北京时间9月14日凌晨0点25分，2008年国际田联总决赛在斯图加特结束了第一天的赛事，在当日共产生了18块金牌，美国队获得四项冠军，位列首位，葡萄牙和俄罗斯各获两项冠军，获一项冠军的有10个国家，他们是捷克、牙买加、肯尼亚、波兰、爱沙尼亚、西班牙、巴林、埃塞俄比亚、古巴和德国。
由于天气寒冷，而且许多选手已被此前的赛事弄得疲惫不堪，而且一些顶级选手也未来参赛，总决赛成绩普遍差劲，但捷克选手斯博塔科娃一花独放，她以72米28打破了女子标枪世界纪录，为总决赛增光不少，在颇受人瞩目的男子百米大赛上，博尔特缺席，鲍威尔轻松夺冠。
在女子标枪比赛中，北京奥运会冠军、捷克选手斯博塔科娃以72米28的成绩打破世界纪录，原纪录是古巴选手梅内德兹在05世锦赛上创造的71米70，在奥运会上斯博塔科娃就表现出破纪录的潜力，当时她的夺冠成绩达到71米42，这次总决赛她在第一掷就比出了72米28的新纪录！
100米：博尔特和盖伊没有参赛，但牙买加选手依然包揽前三，鲍威尔以9秒87获得冠军，卡特以10秒07获得第二，而弗拉特以10秒10获得第三，唯一参赛的美国选手罗杰斯仅列第6位。
400米：美国选手梅里特和瓦里纳尔之争成为看点，继在北京奥运会上胜出瓦里纳尔之后，梅里特在总决赛上又抢了先机，但这次他们的竞争相当激烈，最终梅里特以44秒50获得冠军，而瓦里纳尔以百分之秒的差距获得亚军，巴哈马选手布朗获第三，奥运会400米栏冠军泰勒获得第四名。
400米栏：美国“三巨头”中的奥运冠军泰勒去跑400米，季军杰克逊没有参赛，奥运亚军克莱蒙特成为最强选手，他以极其平庸的48秒96获得冠军，牙买加选手麦克法兰和菲利普斯分获二三名。
800米：肯尼亚选手耶戈以1分49秒05获得冠军，乌干达选手切普基尔沃克和巴林选手卡梅尔分获二三。
3000米：在北京奥运会上大败而归的美国选手贝尔纳德-拉加特，这次在非奥运项目的3000米上找回尊严，他以8分02秒97的个人赛季最佳成绩获得冠军，成为了总决赛首枚金牌得主。肯尼亚选手切鲁约特和美国选手特根坎普分获二三名。
铅球：奥运会上意外夺冠的波兰选手马耶夫斯基以20米88再获冠军，继续压住美国几位天王级人物，坎特威尔、泰勒和霍法这三位美国选手分列二到四位。
铁饼：奥运会和世锦赛冠军、爱沙尼亚选手坎特延续着07年以来的超猛状态，他轻松地以68米38获得冠军，奥运亚军波兰选手马拉乔维斯基以66米07获得亚军，德国选手哈廷以65米76获得第三，而立陶宛名将、两届奥运会和两届世锦赛冠军阿尔科纳仅获第八名。
跳高：奥运冠军、俄罗斯选手席尔诺夫以2米35获得冠军，瑞典名将霍尔姆以2米33获得亚军，美国选手威廉姆斯以2米29获得第三。
三级跳远：奥运冠军、葡萄牙选手埃沃拉以17米24获得冠军，巴西选手格雷格里奥以17米09获得亚军，出人意料的是第三名得主，格林纳达选手刘易斯以17米01获得第三。
女子：
100米栏：西班牙选手奥尼亚以12秒54获得冠军，在奥运会决赛上痛失奖牌的美国选手琼斯以12秒65获得亚军，牙买加选手牛顿以12秒56获第三，奥运冠军、美国人哈帕仅仅获得第四名。
200米：在奥运400米上发挥让人失望的美国选手理查德兹，这次在200米上找回王者感觉，她以22秒50获得冠军，但这个成绩放在奥运会决赛上只能获得第7名，队友霍克以22秒69获得亚军，牙买加选手斯蒂沃特以22秒72获得第三。
1500米：巴林选手贾马尔以4分06秒59获得冠军，埃塞俄比亚选手布卡获得亚军，乌克兰选手利施钦斯卡获得第三。
3000米障碍：在北京奥运会上打破世界纪录的俄罗斯选手加尔金娜，这次虽然状态下滑明显，但胜势未改丝毫，她以9分21秒73获得冠军，比她的纪录慢了23秒左右。奥运亚军、肯尼亚选手杰普科里尔依然获得亚军，另一名肯尼亚选手恩亚加获得第三。
5000米：有8名肯尼亚选手和3名埃塞俄比亚选手参加决赛，结果世界纪录保持者、埃塞俄比亚名将德法尔以14分53秒82获得冠军，肯尼亚选手切鲁约特获得亚军，埃塞俄比亚另一名选手梅尔卡穆获得季军。
链球：我国选手张文秀没有参加比赛，奥运会冠军、古巴选手莫雷诺以74米09的绝对优势成绩获得冠军，斯洛伐克选手赫拉斯诺娃的亚军成绩只有71米40，波兰选手伍洛达奇克以70米97获得第三名。
跳远：葡萄牙选手戈麦斯以6米71的绝对糟糕战绩获得冠军，爱沙尼亚选手巴尔塔以6米65获得亚军，俄罗斯选手莱贝德娃以6米64获得第三。
撑竿跳：伊娃进入比赛名单但没有参赛，这下比赛悬念大增，结果也是让人吃了一惊，德国选手斯佩格尔博格以4米70的个人最佳成绩获得冠军，俄罗斯选手费奥法诺娃和波兰选手佩雷克以相同成绩列二三位。